As Toronto Islands nem sempre foram ilhas. Uma tempestade de abril em 1858 rompeu a península de banco de areia a leste da cidade, abriu o Eastern Gap e deixou uma cadeia de ilhas baixas ao largo da costa. O acidente deu a Toronto uma bacia protegida com cerca de cinco quilômetros de largura. Balsas cruzam para essas ilhas desde 1833, o serviço de balsa de passageiros mais antigo da América do Norte. Cada cruzeiro com jantar em Toronto agora navega dentro desse porto acidental, entre um porto ativo e um arquipélago residencial. A própria costa é mais jovem do que a água que a margeia. Após a criação da Toronto Harbour Commission em 1911, décadas de aterros empurraram a orla várias centenas de metros ao sul de sua posição original de 1793. O Western Gap foi dragado e realinhado na mesma época para dar aos cargueiros uma segunda entrada. Queens Quay foi construída sobre o aterro. Elevadores de grãos, docas de carvão e armazéns de carga seguiram. A refinaria de açúcar Redpath, inaugurada em 1959, ainda recebe cana-de-açúcar bruta por navio em sua doca a leste do terminal de balsas — a última indústria pesada em um calçadão que, de resto, é destinado a condomínios, teatros e terraços à beira-mar. A conversão começou em 1974, quando o governo federal transformou uma faixa daquela terra industrial no que se tornou o Harbourfront Centre. Armazéns tornaram-se galerias. Darsenas tornaram-se marinas. O endereço em 207 Queens Quay West situa-se dentro dessa transformação, a algumas centenas de metros da base da CN Tower, concluída em 1976 com 553,3 metros e ainda o ponto de referência fixo do horizonte. Os cruzeiros com jantar em Toronto baseiam-se quase inteiramente nessa silhueta após o anoitecer, quando a iluminação LED da torre, as torres dos bancos atrás dela e o teto do Rogers Centre aparecem como uma única parede iluminada a partir da água. A rota para o oeste e o sul reúne o restante do histórico da orla da cidade. A Cinesphere do Ontario Place, o primeiro teatro IMAX permanente do mundo, foi inaugurada em 1971 em três ilhas artificiais. O Billy Bishop Toronto City Airport opera em Hanlan's Point desde 1939; o limiar da sua pista fica a algumas centenas de metros do outro lado do estreito. As colônias de casas de veraneio em Ward's e Algonquin datam da década de 1880. Poucos marcos da orla de Toronto são legíveis da rua, onde torres se interrompem a cada quarteirão. Os portadores de bilhetes para o cruzeiro com jantar em Toronto os veem em sequência a partir de um convés envidraçado, com o Lake Ontario abrindo-se para o sul — uma sala de jantar com uma vista em movimento, construída em um porto que uma única tempestade inventou.