Una tempesta primaverile nell'aprile 1858 distrusse il banco di sabbia che univa il lungomare di Toronto alla terraferma, e le Isole di Toronto furono create in una sola notte. La breccia divenne l'Eastern Gap, un secondo ingresso per le golette in un bacino che riparava le navi fin dagli anni '90 del Settecento. Quell'incidente meteorologico stabilì la geometria che ogni scafo segue ancora oggi. Le imbarcazioni che offrono tour privati in barca a Toronto partono dalle stesse acque protette, delimitate da Ward's Island a sud e Queens Quay a nord. Il porto di Toronto è stato progettato tanto quanto scoperto. La Toronto Harbour Commission, istituita nel 1911, pubblicò l'anno successivo un piano per il lungomare che riempì Ashbridge's Bay, dragò i canali di navigazione e spinse la linea di costa molto più a sud della sua posizione originale. Seguirono i magazzini. Il Toronto Terminal Warehouse, completato nel 1927 in otto piani di cemento armato, conteneva celle frigorifere per il commercio dei Grandi Laghi prima della sua conversione nel 1983 nel blocco di uffici e negozi oggi chiamato Queen's Quay Terminal. Attraverso il canale occidentale, l'aeroporto dell'isola aprì nel 1939 e opera ancora come Billy Bishop Toronto City Airport, la cui pista termina a pochi metri dall'acqua che i charter privati del porto attraversano quotidianamente. Segni più antichi sopravvivono a livello dell'acqua. Il faro di Gibraltar Point si erge sulle isole dal 1808, il suo fusto in pietra calcarea di Queenston è tra le stazioni luminose più antiche ancora esistenti sui Grandi Laghi. Redpath raffina canna da zucchero grezza accanto alla banchina dal 1959, con i mercantili del lago che attraccano ancora sotto i suoi nastri trasportatori dopo il viaggio dal Lago Ontario. La CN Tower, completata nel 1976 a 553,3 metri, chiude la composizione da terra. L'Harbourfront Centre prese forma dopo che il governo federale acquisì circa 40 ettari di banchine abbandonate nel 1972, convertendo i capannoni merci in teatri e una passeggiata lungo il traghetto al 145 di Queens Quay West. Ciò che sopravvive è un doppio porto: un porto operativo di banchine per inerti e silos di cemento sovrapposto a un bacino ricreativo di catamarani, velieri e piccole flotte charter. I traghetti per le isole attraversano entrambi. Una crociera nel porto di Toronto legge la città come una scogliera di vetro che si staglia sopra una bassa piattaforma verde di cottage su Ward's e Algonquin, le due scale tenute in una sola inquadratura e visibili da nessun luogo sulla terraferma. La domanda di biglietti per tour privati in barca a Toronto è cresciuta con quella vista, e il porto rimane uno dei pochi luoghi in cui una città dei Grandi Laghi può essere vista nella sua interezza.