Una tormenta primaveral en abril de 1858 atravesó la barra de arena que unía el frente marítimo de Toronto con tierra firme, y las islas de Toronto se crearon en una sola noche. La brecha se convirtió en el Eastern Gap, una segunda entrada para goletas hacia una cuenca que había protegido el transporte marítimo desde la década de 1790. Ese accidente meteorológico estableció la geometría que sigue cada casco hoy en día. Las embarcaciones que ofrecen cruceros privados por Toronto salen de las mismas aguas protegidas, delimitadas por Ward's Island al sur y Queens Quay al norte. El puerto de Toronto fue tan diseñado como descubierto. La Comisión del Puerto de Toronto, establecida en 1911, publicó un plan para el frente marítimo al año siguiente que rellenó Ashbridge's Bay, dragó los canales de navegación y empujó la línea costera mucho más al sur de su trazado original. Siguieron los almacenes. El Toronto Terminal Warehouse, terminado en 1927 con ocho pisos de hormigón armado, albergaba cámaras frigoríficas para el comercio de los Grandes Lagos antes de su conversión en 1983 en el bloque de oficinas y comercios ahora llamado Queen's Quay Terminal. Al otro lado del Western Channel, el aeropuerto de la isla abrió en 1939 y sigue operando como Billy Bishop Toronto City Airport, con su pista terminando a metros del agua que los chárteres privados cruzan a diario. Marcadores antiguos sobreviven al nivel del agua. El faro de Gibraltar Point ha permanecido en las islas desde 1808, su eje de piedra caliza de Queenston se encuentra entre las estaciones de luz más antiguas de los Grandes Lagos. Redpath ha refinado la caña de azúcar en bruto junto al muelle desde 1959, con cargueros lacustres atracando bajo sus cintas transportadoras tras el trayecto desde el lago Ontario. La CN Tower, finalizada en 1976 a 553,3 metros, cerró la composición desde tierra. El Harbourfront Centre tomó forma después de que el gobierno federal adquiriera aproximadamente 40 hectáreas de muelles abandonados en 1972, convirtiendo los cobertizos de carga en teatros y un paseo junto al ferry en 145 Queens Quay West. Lo que sobrevive es un puerto doble: un puerto de trabajo de muelles de áridos y silos de cemento superpuesto sobre una cuenca de ocio de catamaranes, grandes barcos y pequeñas flotas de chárter. Los ferris de la isla cruzan ambos. Un crucero por el puerto de Toronto lee la ciudad como un acantilado de cristal sobre una repisa verde baja de cabañas en Ward's y Algonquin, ambas escalas mantenidas en un mismo marco y visibles desde ningún lugar en tierra. La demanda de boletos para cruceros privados por Toronto creció con esa vista, y el puerto sigue siendo uno de los pocos lugares donde se puede ver una ciudad de los Grandes Lagos completa.