Das Toronto Harbour Commission Building, fertiggestellt im Jahr 1917, stand einst direkt am Wasser; spätere Landaufschüttungen ließen es einige Häuserblocks landeinwärts rücken. Dieses eine versetzte Gebäude erklärt den Hafen besser als jede Karte. Torontos Uferpromenade wurde über mehr als ein Jahrhundert umgebaut, erweitert und neu konzipiert, und die Schiffe, die die Bootstouren in Toronto durchführen, ziehen die sich verschiebende Linie zwischen Stadt und See nach. Der Schutz, auf den diese Boote angewiesen sind, ist zufällig. Sand, der von den Scarborough Bluffs nach Westen getragen wurde, bildete eine lange Halbinsel über die Bucht, und ein Sturm im Jahr 1858 durchschnitt sie, öffnete das Eastern Gap und verwandelte die Halbinsel in die Toronto Islands. Vor diesem Durchstich erreichten Reisende die Sandbank mit der Kutsche von Osten her. Das Gibraltar Point Lighthouse, das 1808 am südwestlichen Ufer errichtet wurde, ist der älteste noch erhaltene Leuchtturm an den Großen Seen und markiert noch heute die Einfahrt. Schoner, Getreidespeicher und Kohledocks folgten. Hotels, Cholera-Schuppen und ein Vergnügungspark am Hanlan's Point kamen und gingen. Die Hafenkommission baggerte, füllte auf und begradigte die Uferlinie, bis der Queens Quay dort verlief, wo einst offenes Wasser war. Was bleibt, ist ein arbeitender Binnenhafen, der eher in Minuten als in Meilen gemessen wird. Eine Hafenrundfahrt durch Toronto führt am Billy Bishop Toronto City Airport auf Hanlan's Point vorbei, wo Turboprops über das Wasser abheben; an der Redpath-Zuckerfabrik, die seit 1958 Rohrzucker an ihrem eigenen Dock entlädt; und am Jack Layton Ferry Terminal, wo die Insel-Fähren nach einem Fahrplan verkehren, der älter ist als die Skyline über ihnen. Diese Skyline ist die andere Sammlung des Hafens. Der CN Tower, der 1975 mit 553,3 Metern seine volle Höhe erreichte, wirkt von den Lagunen aus anders als auf Straßenniveau, sein Betonschaft setzt sich gegen das Glas des Finanzviertels ab. Das Queen's Quay Terminal, 1927 als Kühlhaus erbaut, beherbergt heute Wohnungen und Geschäfte hinter seinem ursprünglichen cremefarbenen Backstein. Dazwischen liegen der Toronto Music Garden, die Harbourfront-Docks und die niedrige grüne Linie der Cottages auf Ward's Island. Besucher lesen sie als einen einzigen Anblick; es sind tatsächlich vier Epochen, die auf demselben Breitengrad gestapelt sind. Vom Kanal aus gesehen halten diese Schichten lange genug inne, um gelesen zu werden, weshalb Tickets für Bootstouren in Toronto die einfachste Möglichkeit bleiben, die Wahrzeichen von Toronto von der Seeseite aus zu erleben.