Aucun navire à passagers direct n'exploite la route de 130 kilomètres entre le port de Toronto et les chutes du Niagara. Le voyage nécessite un transit terrestre — autocar, train ou transfert privé — suivi d'un embarquement dans le bassin de la rivière Niagara. La flotte des Hornblower Niagara Cruises part du rivage canadien au pied des chutes Horseshoe, à quarante-cinq minutes de route du quartier riverain de Toronto. La plupart des excursions en bateau de Toronto aux chutes du Niagara combinent le transport en autocar avec l'embarquement programmé sur le navire, éliminant le besoin de billets ou de transferts séparés. L'attrait réside dans la proximité de la cataracte elle-même. Les navires s'approchent à quelques mètres de la chute de 57 mètres, où 2 800 mètres cubes d'eau se déversent par seconde lors du débit de pointe. Les passagers vêtus de ponchos bleus s'alignent sur le pont avant alors que la brume enveloppe le bateau. La gorge du Niagara, creusée par douze mille ans d'érosion, s'élève en parois verticales de basalte de chaque côté. La plupart des visites incluent le « Journey Behind the Falls », un système de tunnels creusés en 1889 qui mène à des portails d'observation taillés dans la roche derrière le rideau d'eau. La combinaison du départ en autocar, de l'embarquement sur le navire et de l'accès au tunnel dure généralement de huit à dix heures. Le port de Toronto lui-même sert de point d'embarquement pour des circuits plus courts en ferry vers les îles et des boucles touristiques sur le lac Ontario, mais ces itinéraires restent dans le quartier portuaire et ne s'étendent pas jusqu'à la rivière Niagara. Les deux voies navigables sont séparées par l'escarpement du Niagara et le corridor densément peuplé du Golden Horseshoe. Les voyagistes répondent à cette réalité géographique en programmant des départs en autocar depuis la gare Union ou les hôtels du front de port, arrivant aux quais de la rivière Niagara à temps pour les croisières de la mi-journée ou de l'après-midi. Certains itinéraires ajoutent Niagara-on-the-Lake, une ville de l'époque coloniale à l'embouchure de la rivière où les Loyalistes britanniques ont établi des vignobles à la fin du XVIIIe siècle. La route des vins comprend désormais plus de quarante domaines produisant du vin de glace à partir de raisins Vidal et Riesling gelés. Réserver une excursion en bateau de Toronto aux chutes du Niagara consolide trois éléments distincts sous un seul code de confirmation : siège dans l'autocar à l'aller, billet d'embarquement programmé pour le navire et transport de retour. Les opérateurs gèrent la gestion des files d'attente au quai, où les temps d'attente en été peuvent dépasser quatre-vingt-dix minutes pour les visiteurs sans réservation. Les billets pré-arrangés permettent de contourner la billetterie et de se rendre directement à la passerelle. La plupart des visites partent de Toronto entre 07h00 et 09h00, permettant un retour en ville en fin d'après-midi.